Glavne funkcije donorjev dušikovega oksida vključujejo vazodilatacijo, znižanje krvnega tlaka, zdravljenje bolezni srca in ožilja ter erektilno disfunkcijo.
Donorska zdravila dušikovega oksida uravnavajo gladke mišice in širijo krvne žile s sproščanjem dušikovega oksida (NO), ki aktivira gvanilat ciklazo. Ta zdravila igrajo pomembno vlogo pri zdravljenju bolezni srca in ožilja. Na primer, zdravila, kot so nitroglicerin, pentilentetranitrat, natrijev nitroprusid in izoamil nitrit, se lahko uporabljajo za zdravljenje kongestivnega srčnega popuščanja, koronarne aterosklerotične bolezni srca, angine pektoris, miokardnega infarkta in hipertenzije.
Poleg tega imajo donorska zdravila dušikovega oksida pomembne učinke pri zdravljenju erektilne disfunkcije. Ta zdravila lahko razširijo gladke mišice kavernoznega telesa penisa, povečajo prekrvavitev penisa in tako izboljšajo erektilno funkcijo.
Mehanizem delovanja donorjev dušikovega oksida vključuje tudi preprečevanje koagulacije, čiščenje krvnih strdkov, uravnavanje krvnega tlaka in upočasnitev nastajanja aterosklerotičnih plakov. Ti učinki pomagajo preprečevati srčno-žilne in možgansko-žilne bolezni, kot sta koronarna srčna bolezen in hipertenzija.
