Načelo delovanja anestetikov je predvsem delovanje na živčni sistem, zaviranje osrednjega živčnega sistema in s tem izvajanje sedativnih in analgetičnih učinkov.
Anestetiki so zdravila, ki lahko povzročijo izgubo zavesti in občutka bolečine celotnega telesa ali lokalnih delov telesa in se običajno uporabljajo med kirurškimi posegi. Z injiciranjem v človeško veno blokiramo živčno prevodno pot, preprečimo zaznavanje bolečine in s tem dosežemo anestezijo. Na splošno ga je treba uporabljati pod nadzorom zdravnika. Običajni anestetiki vključujejo injekcijo emulzije propofola, injekcijo ketaminijevega klorida, injekcijo etomidata itd. Injekcija emulzije propofola je inhalacijski anestetik, ki se uporablja predvsem za indukcijo in vzdrževanje splošne anestezije.
Injekcija ketamin hidroklorida je vrsta analgetika, ki se uporablja predvsem za lajšanje pooperativne bolečine po različnih operacijah, uporablja pa se lahko tudi za zdravljenje bolečine pri raku v napredovalih stadijih. Injekcija etomidata je mišični relaksant, ki se uporablja predvsem za spinalno anestezijo, lahko pa se uporablja tudi za indukcijo in vzdrževanje splošne anestezije.